들꽃이 아름다운 까닭

다 홍색 들꽃 한 송이, 요즘 이 꽃을 보는 재미에 푹 빠져 있다.
아파트 빈터에 무더기로 피어있는 들꽃. 이름은 제각각이지만 고것들이 보내오는 화사한 미소에 내 가슴은 뛰기 시작한다. 마치 감수성 예민한 소녀처럼. 때가 되면 제 본디 모습을 남김없이 보여주는 들꽃은 자연이 만들어낸 아름다운 걸작품이다.
아, 저만한 결정체가 되기 위해서는 얼마나 많은 아픔을 겪어야 하는 것일까. 산 목숨들은 우리에게 위안과 기쁨을 준다는 점에서 거룩하다. 크고 화려한 것만을 추구하는 현대인들에게 들꽃 한 송이는 미미한 존재일 수 있다. 하지만 ‘작은 것이 아름답다’ 라는 말도 있잖은가. 하찮은 것이 때로는 더 위대해 보이는 법이다. 들꽃 한 송이는 그냥 우연히 생겨난 것이 아니다. 자연의 섭리에 의하지 않고서는 피어나지 않는다. 풀꽃 하나가 피어남은 자연의 어떤 일 하나가 시작됨을 의미한다.

사람살이가 그렇듯이 들꽃의 생애도 제 나름의 규칙이 서 있게 마련이다. 삶의 방정식은 생명 있는 모든 것들에게 일률적으로 적용된다. 간혹 이 엄연한 사실을 망각하는 이들이 있어 눈총을 받기도 하지만 들꽃도 사람처럼 사이좋게 어울려 피기도 하고 제 영역을 차지하기 위해 다른 꽃들은 뿌리조차도 내리지 못 하게 한다. 이런 점에서 들꽃살이와 사람살이는 크게 다르지 않다. 어떤 위대한 업적을 이룬 사람이 존경을 한몸에 받듯이 들꽃 한 송이도 자신이 지닌 향기와 아름다움으로 세상 사람들을 기쁘게 해준다. 들꽃이 사람과 다른 점이 있다면 제 몫 이상의 것을 탐하지 않는다는 사실이다. 그저 주어진 만큼의 힘으로 싹을 틔우고 꽃을 피우고 열매를 맺는 일을 반복할 뿐이다. 분수 모르고 나서는 뭇 사람들과는 근본적으로 다르다.
하늘을 향해 꽃봉오리를 열고 침묵으로 모든 것을 말한다. 들꽃이 지닌 또 하나의 매력은 절대 다른 꽃들을 부러워하지도 닮으려고도 하지 않는다는 것이다. 엉겅퀴가 솜방망이를 부러워하는 일이 있는가. 제비꽃이 할미꽃을 시기하는 것을 보았는가.
저들끼리 사이좋게 피어 아름다움을 한껏 발산한다. 크고 화려한 것만이 꽃이 아니다. 돌틈 새로 피어난 여리디 여린 작은 풀꽃 자연의 신비는 이처럼 작은 생명을 이 세상에 내보냈다. 이 어찌 거룩하다 하지 않으리요. 저마다의 정서를 아름답게 가꿔주는 들꽃이야말로 자연의 위대한 스승이다.

삶에 채이고 채여 풀 죽어 있는 이들에게 한 떨기 꽃이 보내오는 위로의 표정은 참으로 고마운 것이다. 하지만 대부분의 사람들은 꽃을 보고도 별다른 감정이 없다. 빡빡한 현실이 삶의 여유를 앗아간 것일까. 우리는 여기서 한가지 진실에 도달하게 된다. 절망과 고달픔이 교차하는 삶일수록 현실에서 한 발짝 물러나 삶을 관조할 수 있는 여유가 필요하다는 것. 그래, 지금부터라도 이런 삶을 실천해볼 일이다. “바빠, 바빠”를 연발하는 사람들에게 꽃은 한낱 사치로 여겨질 뿐이다. 이제 이 조급함에서 벗어나 진정한 ‘나’를 되찾는 시간을 가져보자. 한 송이 들꽃을 앞에 놓고 가만히 내면에 귀를 기울이노라면 새로운 나를 발견할 수 있으리라. 마음 속에 쌓인 묵은 찌꺼기들이 말끔히 걷혀질 것이다.
아침 저녁으로 대하는 들꽃은 삶에 지쳐 있는 내게 세상은 그래도 살아볼 만한 가치가 있다는 것을 넌지시 일깨워준다. 척박한 땅을 헤치고 피어난 저 여린 목숨. 이 삭막하고 혼란스런 세상살이에서 들꽃 한 송이가 주는 힘은 나의 마음을 따뜻이 어루만져준다. 들판에 지천으로 피어나는 풀꽃이지만 어떻게 보느냐에 따라 느낌이 다르다. 우리의 눈을 즐겁게 해주는 들꽃은 비바람 흙바람을 이겨내고 양지바른 곳이면 어디든 핀다. 이게 들꽃의 매력이 아니던가.

무릇 생명 있는 것들은 다 제 나름의 미덕을 지니고 있다. 아무도 찾지 않는 외진 곳에 홀로 피어나 봄 여름 가을 세 철을 보내고 새 생명을 준비하기 위해 조용히 침잠하는 들꽃의 삶. 이런 꾸밈없는 들꽃들의 삶은 그 자체가 교훈이고 진리이다. 햇볕 괸 산비탈에 오종종 피어난 들꽃 무리. 바람 소리와 새소리, 그리고 사각거리는 풀들의 속삭임을 엿들으며 오늘도 그렇게 한 송이 꽃으로서의 제 일을 해낸다.
산바람에 꽃대궁을 흔들며 몸 속에 지닌 향기를 어디론가 실어 보낸다. 들꽃의 삶이란 이처럼 오묘하다. 세상의 소용돌이를 안으로 삭이고 제 역할을 충실히 해낸다. 저 들꽃에 견주어 인간들이 보여주는 삶의 행태란 얼마나 부끄러운가. 시기하고 헐뜯고 싸우고…. 인간 본연의 순수함은 찾아볼 수 없다.

요즘 도심을 벗어나면 풀냄새 가득한 들판을 만날 수 있다. 집 근처, 밭둑, 기찻길 옆, 도로변 할 것 없이 온통 풀꽃 세상이다. 도로변에 핀 들꽃들은 차가 지나갈 때마다 이 쪽 저 쪽으로 휩쓸린다. 그 모습이 애처롭기도 하고 대견하기도 하다. 흙먼지 자욱히 뒤집어쓰고도 아무런 불평 불만이 없다. 비가 오면 비가 오는 대로 바람이 불면 바람이 부는대로 자연의 순리를 거스르는 법이 없다.

결실의 계절을 맞아 잠시 짬을 내어 집 근처의 들판에 나가보라. 기억 속의 무수한 꽃들이 얼굴을 내밀 것이다. 들꽃을 관찰하는 재미와 함께 풀과 꽃에 담긴 내력 따위를 알아두는 것도 잊지말자.