참향나무

진백은 왕자의 품격을 갖춘 나무로서 문인묵객(文人墨客)들에 의해서 각별히 사랑을 받아 왔으며, 오래도록 가꿀 때에는 해송이나 오엽송보다 한층 더 격조가 높은 분재로 만들 수 있다. 깊은 산 높은 봉우리의 암반위나 바위틈에서 자생하고 있으므로 바람, 눈, 비와 심한 추위 그리고 가뭄을 겪어야만 하며 이러한 변동 많은 기상 조건 아래 생장을 하므로 줄기가 꾸불 꾸불 굴곡을 심하게 이루고, 가느다란 좁은 물맥만 남기고 줄기가 온통 사리간(舍利幹)을 이루어 고색창연(古色蒼然)한 아취를 풍기는 나무는 오랜 시대를 강인하게 살아온 생명력을 나타내는 고목(古木)의 호장한 기품을 지니고 있다. 자라는 속도가 느리기는 하나 수명이 대단히 길고 맹아하는 힘이 강하기 때문에 잔가지를 밀생시키는 등 분재수종으로서 가장 알맞은 조건을 빠짐없이 갖추고 있다 하겠다. 진백은 주로 태평양연안의 온난한 지역에 자생하는 향나무의 변종으로써 가지 절간(節間)이 짧고 잔가지가 많으며 잎이 섬세한 것이 특징이다. 우리나라는 울릉도에 많으며 그 외 소백산, 지리산, 한라산에 많이 자생하고 있으며 흑산도 등 남.서해안 도서에도 자생하고 있다. 향나무는 우리 민족의 생활 속에 깊숙이 뿌리를 내리고 함께 살아왔다. 제사를 지낼 때 향나무의 붉은 심재(心材)를 칼로 깎아서 향불을 피웠다. 또 향나무로 만든 여러 가지 목각은 우리의 생활 주변에서 향기와 함께 귀하게 사랑을 받아왔다. 동네 우물가에는 꼭 향나무가 심어졌다. 향나무 뿌리가 물을 맑게 한다고도 하고 햇빛을 가려주고 바람과 먼지를 막아주기 때문이었으리라 생각된다.
♤ 특성 수세가 매우 강해서 햇빛을 좋아하고 한서(寒暑), 건습(乾濕)에 잘 견디며 메마른 흙에서도 잘 자랄 뿐 아니라 맹아력이 강해서 가지다듬기에 잘 견딘다. 한편, 삽목(꺾꽂이)도 ?되며 어린 삽목묘도 노지에서 그대로 월동이 된다. 진백은 비늘잎과 바늘잎이 혼생하기도 한다. 뿌리나 가지를 강전지하면 침엽이 나온다. 너무 메마르게 하거나 거름이 지나쳐도 침엽이 나온다. 잎은 가위로 자르지 말고 손가락으로 뽑아 내듯이 순따기를 하면 잔가지도 밀생하게 되고 수관도 아름답게 가꾸어지며 인엽도 유지된다. 진백은 변화없는 배양관리가 제일 중요하다. 진백잎의 색채가 뚜렷한 차이가 나는 것이 있는데, 잎이 가늘고 밀생하는 성질을 가지고 있으며 겨울철에 황금색으로 변하고 침엽이 거의 생겨나지 않는 금성(金性)과 잎이 굵고 소생(疏生)하는 동시에 사철 푸르고 잎의 끝이 약간 아래로 처지는 경향이 있으며 때에 따라 침엽이 섞이기는 하나 호장(豪壯)한 박력을 풍기는 은성(銀性)이 있다.
♤ 양성법 진백은 삽목으로 번식시키는 방법을 일반화하고 있다. 발근율도 좋고 추위에도 강하여 삽목시기도 3월부터 10월까지 온실이 잘 갖추어져 보온만 되면 겨울에도 가능하다. 가장 뿌리 내리는 율이 높고 그 뒤의 생육이 순조로운 것은 봄에 눈이 움직이기 직전과 6월 상순경에 삽목한 것이 우수하다. 삽목상(揷木床)은 분이나 얕은 상자를 쓰는 것이 관리하기가 편하며 삽목용토는 왕모래를 아래에 깔고 배수가 잘 되는 산흙을 그 위에 깐다. 삽수는 1년 내지 2년생 가지를 쓰되 묵은 가지의 목질부를 약간 붙여서 따 내고 밑둥을 쐐기형으로 다듬어 2~3시간 정도 물에 담그었다가 꽂는다. 작업이 끝나면 즉시 충분히 물을 주고 비닐터널을 만들어 씌운다. 공중습도를 높여 주면 발근율이 월등히 좋아진다. 여름철에 삽목은 발을 쳐서 햇빛을 가려 준다. 일반적으로 40일 정도 지나면 뿌리가 내리는데 뿌리 내린 것은 다음 해 봄까지 그대로 삽목상에서 재배하여 옮겨심는다.